Los carbohidratos para perros: ¿es realmente justo demonizarlos?
Cuando se habla de alimentación en el mundo animal, uno de los temas más debatidos es el papel de los carbohidratos en la dieta del perro y si realmente son saludables para nuestro amigo de cuatro patas.
Sabemos que el pan, el arroz y la pasta son muy importantes en la dieta humana, pero ¿ocurre lo mismo con los perros?
En este artículo vamos a responder a algunas de las preguntas más frecuentes al respecto.
¿De verdad son malos los carbohidratos para nuestro amigo de cuatro patas?
¿Qué carbohidratos puede comer un perro?
¿Qué debe incluir en su dieta?
¡Sigue leyendo para saber más!
¿Qué son los carbohidratos y qué alimentos los contienen en abundancia?
Los carbohidratos son compuestos orgánicos formados por carbono, hidrógeno y oxígeno. Se encuentran principalmente en los alimentos de origen vegetal y constituyen la principal fuente de energía para un organismo vivo.
Entre los alimentos más ricos en carbohidratos se encuentran:
- maíz, trigo y cebada;
- pasta y pan;
- judías y otras legumbres;
- fruta y verdura.
Los cereales son el grupo de alimentos que contiene la mayor cantidad de carbohidratos.
Hidratos de carbono para perros
Al igual que en los seres humanos, en los perros los carbohidratos también tienen una doble función.
Por un lado, los carbohidratos digeribles (como los azúcares simples y el almidón) constituyen una fuente de energía inmediata o de reserva. Por otro lado, los carbohidratos complejos no digeribles, conocidos como fibra, favorecen la sensación de saciedad y la salud intestinal.
¿Cuál es, entonces, la diferencia entre el hombre y el perro?
A diferencia del ser humano, el perro tiene orígenes carnívoros, pero con el tiempo se ha adaptado a una dieta más variada. Por este motivo, aunque es capaz de digerir los almidones, estos no deberían constituir la principal fuente de energía de su alimentación, sobre todo si no se combinan con proteínas y grasas de calidad
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Alimentación canina: ¿es correcto demonizar los carbohidratos?
A menudo, los carbohidratos en la dieta de los perros se demonizan (erróneamente).
¿Cómo se utilizan y en qué forma se encuentran en el organismo?
- son la principal fuente de energía que utiliza el cuerpo;
- constituyen el glucógeno hepático, que libera moléculas de glucosa que, por ejemplo, se utilizan para proporcionar energía a los tejidos o para mantener estable la glucemia);
- constituyenel glucógeno muscular;
- Son un componente del material genético de las células.
¿Cómo actúan los carbohidratos en los perros?
La razón por la que no hay que demonizar los carbohidratos es que pueden utilizarse en la dieta del perro de forma «funcional»: al aprovechar sus propiedades nutricionales, pueden satisfacer las diferentes necesidades de cada animal.
Los carbohidratos, dependiendo de su índice glucémico, aportan más o menos energía
rápidamente.
¿Pero qué significa eso?
Podemos dividir estos ingredientes en dos grupos principales: carbohidratos de índice glucémico alto y bajo.
Los carbohidratos de alto índice glucémico se digieren rápidamente y la glucosa liberada por los procesos digestivos se absorbe con la misma rapidez, lo que eleva la glucemia. Los animales que necesitan energía de rápida disponibilidad, como aquellos con dificultades digestivas, los que se encuentran en fase de convalecencia o algunos individuos de edad avanzada en los que los órganos pierden eficiencia, se beneficiarán enormemente de la disponibilidad inmediata de glucosa. De este modo, el perro no tendrá que recurrir a la conversión de proteínas en azúcares, utilizándolas así con fines energéticos, y estas últimas podrán emplearse para el mantenimiento de las estructuras corporales en las que intervienen. Esto evita que el animal sufra una carencia proteica.
En los animales sanos y adultos, el riesgo de deficiencia proteica es menor, mientras que en los animales con enfermedades (o en situaciones especiales) es importante proporcionarles carbohidratos para evitar que el organismo utilice las proteínas como fuente de energía.
Por el contrario, los carbohidratos de bajo índice glucémico se digieren más lentamente y tienden a elevar más gradualmente el nivel de glucosa en sangre (la glucemia), que por lo tanto se mantiene más constante a lo largo del tiempo, lo que favorece una mayor sensación de saciedad en el animal. En un individuo sano, este tipo de carbohidratos es preferible porque responde mejor a las necesidades de un carnívoro. Además, si la glucosa presente en la sangre no se utiliza, se almacena en forma de tejido adiposo y el animal corre el riesgo de sufrir sobrepeso y obesidad. Por lo tanto, es fácil deducir que los ingredientes con un índice glucémico alto pueden favorecer esta situación.
¿Cuántos carbohidratos debe consumir un perro?
Además del tipo de carbohidratos, sin duda es importante tener en cuenta también la cantidad que contiene un producto.
El perro, a pesar de haber modificado considerablemente sus hábitos alimenticios y su capacidad digestiva tras la domesticación, es un animal carnívoro y su dieta debería basarse principalmente en proteínas y grasas.
Si el perro no logra digerir todos los almidones presentes en la dieta, es posible que estos, en el colon, sean fermentados por las bacterias; como consecuencia, el perro podría sufrir diarrea. Desde este punto de vista, es fundamental tener en cuenta también el método de cocción al que se someten estos ingredientes.
El proceso de producción de Diusapet consiste en someter las fuentes de carbohidratos a un delicado tratamiento térmico en presencia de vapor, lo que permite «gelatinizar» (es decir, cocer) el almidón de la forma más eficaz, haciéndolo extremadamente digestible y evitando así los problemas derivados de una cocción insuficiente.
¿Qué carbohidratos son adecuados para los perros?
Como hemos visto, los carbohidratos pueden ser beneficiosos para los perros. Sin embargo, hay que elegirlos con cuidado.
Entonces, ¿cuáles son los mejores carbohidratos para el perro?
Un perro adulto sano o con tendencia al sobrepeso se beneficiará de los carbohidratos de bajo índice glucémico, como la batata, el almidón de guisante o el arroz integral.
Por el contrario , un perro que necesite ingredientes de fácil digestión se beneficiará del uso de ingredientes como el arroz blanco y el maíz.
Recuerda: cuando elijas un pienso para perros, es importante optar por un producto de calidad que contenga una buena cantidad de grasas y proteínas. Además, nunca deben faltar los suplementos adecuados de minerales y vitaminas.
¿Carbohidratos para los perros: sí o no?
En la dieta canina, los carbohidratos son una excelente fuente de energía. Sin embargo, debemos recordar siempre que, al igual que todos los nutrientes, deben evaluarse en función del régimen alimenticio del animal, teniendo en cuenta la presencia de los demás ingredientes.
Por lo tanto, es importante controlar la ingesta de carbohidratos y que la dieta del perro se adapte a su estilo de vida, a sus necesidades nutricionales y a su edad.
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