Arena para gatitos: preguntas frecuentes

La llegada de un gatito a casa es un momento lleno de ilusión, pero también plantea algunas cuestiones prácticas. Una de las más frecuentes tiene que ver precisamente con la bandeja sanitaria: ¿cómo enseñarle a usarla correctamente?

Desde que son muy pequeños, los gatos tienen un instinto innato de cavar y tapar sus necesidades. Por eso, en la mayoría de los casos, enseñar al gatito a usar la bandeja sanitaria es bastante fácil. 

Sin embargo, para fomentar este comportamiento, es importante crear un entorno que respete sus necesidades, eligiendo con cuidado la ubicación de la bandeja sanitaria y los espacios de la casa, con el fin de garantizarle un lugar limpio y tranquilo. 

Bandeja sanitaria para gatitos: la importancia de organizar los espacios que se le dedican

Para favorecer el bienestar del recién llegado, es recomendable dividir la casa en espacios específicos, dedicados a las distintas actividades cotidianas. En concreto, conviene crear cuatro zonas funcionales bien diferenciadas: 

• el lugar donde comer ( que debe estar alejado de la zona de aseo);
• la zona dedicada a los juegos y a la exploración; 
• el lugar donde dormir o descansar; 
• la zona en la que el gato puede hacer sus necesidades.

Esta sencilla organización ayuda al gatito tanto a orientarse más fácilmente en su nuevo entorno como a adquirir buenos hábitos desde los primeros días.

¿Cuándo empiezan los gatitos a usar la bandeja sanitaria? 

Los gatitos suelen empezar a utilizar la bandeja sanitaria por sí mismos entre las 3 y las 4 semanas de edad, cuando se van independizando progresivamente de su madre. En esta fase adquieren el control de la micción y la defecación y comienzan a imitar los comportamientos que observan en su madre, quien representa para ellos un importante modelo de aprendizaje.

Si el gatito llega a su nuevo hogar después del destete, es probable que ya esté acostumbrado a la bandeja sanitaria: por eso es importante que, desde el momento de su llegada, encuentre una bandeja ya preparada en un lugar tranquilo, de fácil acceso y alejado de los cuencos de comida y agua. El éxito está garantizado en cuanto comprenda que la bandeja sanitaria es un lugar seguro al que acudir para hacer sus necesidades (¡por eso es importante seguir los consejos que hemos mencionado en el párrafo anterior!). 

El instinto de cavar y tapar sus necesidades es natural en los gatos, pero durante los primeros días el nuevo entorno puede desorientarlo. Para ayudarlo, te recomendamos que: 

• mostrarle desde el principio dónde está la bandeja sanitaria, evitando moverla con frecuencia durante el periodo de adaptación;
• llevarlo con cuidado a la bandeja sanitaria después de las comidas, al despertarse o tras jugar un rato, sin obligarlo a quedarse allí; 
• dejar que explore la bandeja sanitaria a su propio ritmo, olisqueándola y familiarizándose con el sustrato (por ejemplo, arena, papel, etc.);  
• No castigues los posibles «deslices», ya que las reprimendas aumentan el estrés y dificultan el aprendizaje. 

¿Dónde colocar la bandeja sanitaria en casa? 

La bandeja sanitaria debe colocarse en un lugar tranquilo, lejos de la zona de comida y de fácil acceso para el gato. 

Nota: si las primeras veces el gatito no usa correctamente la bandeja sanitaria… ¡no le regañes! Es totalmente normal, sobre todo si el gatito es muy pequeño. 

Si tu casa tiene varias plantas, te recomendamos que coloques inicialmente dos bandejas sanitarias. Esto se debe a que los gatitos pueden tener dificultades para recordar dónde está la bandeja sanitaria o para llegar a ella a tiempo. Al principio, puedes colocar la bandeja sanitaria en la habitación donde tu gato pase más tiempo.  

¿Y si tengo otros gatos en casa? ¿Qué hago? 

Si tienes otro gato en casa, es posible que no le haga mucha gracia tener que compartir su bandeja sanitaria. 

Los veterinarios y los especialistas en comportamiento animal recomiendan seguir esta regla:«una bandeja sanitaria por cada gato, más una». En cualquier caso, es importante que la bandeja esté siempre limpia, alejada de la comida y sea fácilmente accesible para ambos gatos. 

3 reglas sencillas para una arena para gatitos perfecta

1. Elige un sustrato adecuado y que no genere polvo: en general, los gatitos suelen preferir sustratos finos, suaves y fáciles de escarbar, similares a la arena o a la tierra. Una arena aglomerante de grano fino suele ser una buena opción, ya que resulta cómoda para sus patitas y facilita su comportamiento natural de escarbar y cubrir sus necesidades. Sin embargo, si el gatito se muestra reacio a utilizar la arena, puede ser útil considerar también otro tipo de sustrato, respetando sus preferencias individuales. Además, una arena de calidad debería producir poco polvo, para limitar los restos que se depositan en las patas y reducir la dispersión en el ambiente y, por lo tanto, la inhalación por parte del gato; 
2. Ausencia de aromas intensos: ¡recuerda que los gatos tienen un olfato excelente! Si tu gatito percibe un mal olor, seguro que no se animará a usar la bandeja sanitaria. Por eso, nuestro consejo es que elijas una arena capaz de cubrir y eliminar los olores desagradables. Evita, sin embargo, las arenas con aromas muy intensos, ya que podrían acabar molestándole;
3. Limpieza constante: la bandeja sanitaria debe estar siempre limpia, por lo que los excrementos deben retirarse a diario y el sustrato debe sustituirse con la frecuencia indicada por el fabricante (por eso también es fundamental la duración de la arena). Si la capacidad de absorción de la arena es alta, la bandeja sanitaria tenderá a ensuciarse y a aglomerarse en un solo punto, lo que facilitará su limpieza. 

Tu gato no tendrá ningún problema en seguir su instinto si tienes en cuenta todas estas recomendaciones. Será él quien vaya por su cuenta a la bandeja sanitaria cada vez que lo necesite. 

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