L'anxiété de séparation chez le chien : que faire dans ces cas-là ?

L'anxiété de séparation chez le chien est un trouble que notre compagnon à quatre pattes a tendance à manifester lorsque nous quittons la maison en le laissant seul. 

Cette forme d'anxiété provient de la difficulté qu'éprouve le chien à supporter la séparation temporaire d'avec son maître. Selon certaines études, 7 chiens sur 10 souffriraient d'anxiété de séparation. Cependant, tous les chiens ne présenteraient pas les symptômes typiques, de sorte que le problème peut parfois passer inaperçu (nous empêchant ainsi d'intervenir efficacement pour le bien-être de notre fidèle compagnon). 

Dans cet article, nous allons examiner de plus près les caractéristiques de l'anxiété de séparation chez le chien, ses causes, ses symptômes et ce qu'il faut faire pour l'aider à se sentir mieux. 

Comment savoir si mon chien souffre d'anxiété de séparation ?

L'anxiété de séparation chez le chien est un comportement (ou un signe de détresse) que notre compagnon à quatre pattes manifeste lorsque nous le laissons seul à la maison.

Les symptômes et comportements typiques de l'anxiété de séparation chez le chien sont les suivants :

• faire caca ou pipi n'importe où ;
• comportement destructeur;
• une excitation excessive au retour du maître ;
• hurler, aboyer et/ou gémir ;
• Il s'agite lorsqu'il voit que son maître s'apprête à sortir.

Voici, en revanche, les symptômes moins courants de l'anxiété de séparation chez le chien :

• salivation excessive ;
• tremblements;
• comportement répétitif (comme par exemple marcher d'avant en arrière ou tourner en rond) ;
• automutilation (comme par exemple se mordre excessivement la queue et les pattes)
• Ne mange pas la nourriture que tu lui laisses quand tu n'es pas à la maison.  

En général, le chien présente un ou plusieurs de ces symptômes juste avant que son maître ne quitte la maison, ou dès qu'il comprend qu'il risque d'être laissé seul.

Causes de l'anxiété de séparation chez le chien 

Le phénomène dont nous parlons est complexe, et il est difficile d'en identifier les causes avec certitude. Des études récentes ont mis en évidence la génétique comme l'un des facteurs de risque. De plus, le parcours de l'animal (par exemple, des abandons répétés et plusieurs maîtres) et les facteurs environnementaux (tels qu'une attitude d'attachement excessif de la part du maître envers le chien) sembleraient également jouer un rôle déterminant. 

Il semble que ce soit justementcet attachement excessif qui soit l'une des causes de ce problème. Lorsque nous accueillons pour la première fois notre nouvel ami à quatre pattes chez nous, il est naturel d'avoir envie de le câliner et de le rassurer. Cependant, un comportement excessif pourrait le rendre très dépendant de nous. 

Certains chiens ont un besoin intense de rester en contact avec leur maître, recherchant de manière presque obsessionnelle notre réconfort et notre attention. Nous le savons bien, ils les obtiennent presque toujours. Les câlins, les mots doux et… quelques friandises ne manquent jamais ! C’est pourquoi , dès que nous quittons la maison, le chien se retrouve privé de sa figure de référence. Il en résulte une manifestation d’anxiété, qui peut se traduire par la destruction d’objets ou des aboiements excessifs.  

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Que faire si votre chien souffre d'anxiété de séparation ?

Comment aider son chien à surmonter son anxiété de séparation ?

Il n'est pas facile de traiter ce problème, car il ne s'agit pas seulement de travailler avec le chien, mais aussi avec l'ensemble du milieu familial.

Voyons ensemble quelques techniques que tu pourrais mettre en pratique dès maintenant. 

• Préparez progressivement votre chien à la séparation

Mettez progressivement en place cette nouvelle routine. Essayez d'habituer votre chien à rester seul pendant un petit moment chaque jour. Il lui sera ainsi plus facile de comprendre pourquoi vous vous absentez à certains moments de la journée.

• Essaie de limiter les fêtes quand tu rentres chez toi

Ne donnez pas trop d'importance au moment du retour à la maison ou à celui du départ. Il n'est pas nécessaire de trop exciter notre compagnon à quatre pattes avant de partir. Il en va de même lorsque vous rentrez à la maison : avant de lui accorder de l'attention, attendez qu'il se calme. L'objectif est de faire comprendre à votre chien que le retour à la maison ou le départ ne sont que de simples activités quotidiennes.

• Réduis les nuisances au minimum

Lorsqu'ils sont seuls à la maison, certains chiens ont tendance à s'agiter dès qu'ils entendent des bruits ou aperçoivent d'autres animaux par la fenêtre. Pour remédier à ce « problème », vous pouvez fermer les rideaux ou laisser la radio ou la télévision allumée, afin de couvrir les bruits provenant de l'extérieur.

• Laisse un jouet spécial à ton chien quand tu sors de chez toi

Pour occuper votre chien lorsque vous n'êtes pas à la maison, une bonne idée serait de lui laisser un jouet qui lui est spécialement destiné. Vous pouvez notamment lui laisser des jouets à mâcher (nous savons que votre chien a une peluche préférée) ou des balles à remplir de friandises (idéales pour occuper votre chien pendant votre absence).  

Tu ne sais pas comment savoir si ton chien trouve un jeu intéressant ? 

Laisse-le-lui pendant que tu es à la maison et regarde s'il joue avec. Il peut aussi être utile de t'éloigner et d'aller dans une autre pièce, pour voir s'il continue ou non à jouer (s'il s'arrête, c'est probablement parce que ton absence l'inquiète).

• Ne le punis pas

Si votre chien abîme quelque chose lorsqu'il est seul à la maison, vous ne devez ni lui montrer que vous désapprouvez son comportement ni le punir. 

Se mettre en colère risquerait d'effrayer encore plus le chien et d'aggraver davantage la situation. Même s'il a la queue entre les pattes ou les oreilles baissées, cela ne signifie pas qu'il a compris et qu'il ne recommencera pas la prochaine fois que vous sortirez de la maison : il a simplement peur et aura tendance à être encore plus agité et anxieux la prochaine fois qu'il se retrouvera seul.

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L'article « L'anxiété de séparation chez le chien : que faire dans ces cas-là ? » a été publié pour la première fois sur Crocchette Cani e Gatti | Alleva .