Comment lire les étiquettes des croquettes pour chiens ? Un guide complet

Je parie que cet article vous permettra d'apprendre quelque chose de nouveau sur la façon de lire les étiquettes des croquettes pour chiens et chats ? 

Tu t'es peut-être déjà retrouvé au moins une fois devant un rayon rempli de croquettes pour chiens ou de nourriture pour chats, sans savoir laquelle choisir. Ne t'inquiète pas, ça arrive à tout le monde ! 

Pour faire un choix éclairé et offrir ce qu'il y a de mieux à votre compagnon à quatre pattes, les étiquettes figurant sur les emballages des produits nous sont d'une grande aide. Elles nous permettent d'avoir une vue d'ensemble complète de l'aliment, afin de déterminer quel choix correspond le mieux aux besoins de nos chiens et de nos chats. 

Pourquoi il est important de savoir lire les étiquettes des croquettes pour chiens et chats 

Avant d'entrer dans les détails, il est essentiel de rappeler que le choix des croquettes pour chiens ou des croquettes pour chats ne doit jamais être laissé au hasard. Chaque choix doit être guidé par certains facteurs, tels que : 

• taille
• âge
• forme physique
• besoins spécifiques liés à la race 
• éventuelles pathologies (ou prédispositions pathologiques) 

N'oubliez pas :une alimentation saine est la clé de la bonne santé de nos compagnons à quatre pattes ! 

Alors, comment savoir si nous donnons à notre chien ou à notre chat une alimentation adaptée ? 

Apprendre à lire les étiquettes ! 

Voyons ensemble comment faire. 

Étiquettes des aliments pour chiens : commençons par le vocabulaire

Lorsqu'il s'agit de choisir la nourriture pour chiens et chats, le premier obstacle est le vocabulaire. C'est pourquoi ce guide complet commence justement par aborder ce sujet. 

Voyons quelques-uns des termes que l'on trouve sur les étiquettes des aliments pour animaux: 

• composition: indique les ingrédients utilisés dans le produit ;
• aliments pour animaux: désigne tous les aliments destinés aux chiens et aux chats ;
• cendres: désigne le pourcentage de substances inorganiques, c'est-à-dire les minéraux

Un autre élément à prendre en compte est que les ingrédients sont toujours classés par ordre décroissant (le poids indiqué correspond à celui AVANT la transformation). Cela signifie que le premier ingrédient figurant sur l'étiquette est également celui présent en plus grande quantité dans le produit. 

Enfin, les informations relatives à la teneur en eau de l'aliment se trouvent sous la rubrique « humidité ». Toutefois, par souci d'exhaustivité, il convient de préciser que si l'humidité de l'aliment ne dépasse pas 14 %, il n'est pas obligatoire de l'indiquer. C'est pourquoi il arrive parfois que cette information ne figure pas sur les étiquettes nutritionnelles des aliments pour chiens ou chats. 

Les rubriques que vous trouverez sur toutes les étiquettes  

Quelle que soit la marque de croquettes pour chiens ou chats, vous trouverez toujours ces 6 éléments. Les connaître permet également de comparer les produits entre eux, ce qui contribue à un choix plus éclairé (et plus sain) pour nos compagnons à quatre pattes : 

• Composition du produit: il s'agit de tous les ingrédients qui composent la croquette ou l'aliment en général ; 
• Description du produit: elle indique l'animal auquel l'aliment est destiné ainsi que son type (par exemple, s'il s'agit d'un aliment diététique, complémentaire, complet ou simple) ;  
• Énergie métabolisable (EM): quantité d'énergie disponible pour les chiens et les chats. Si cette valeur n'est pas indiquée, elle peut toujours être calculée à partir des composants analytiques ;  
• Additifs: il s'agit de substances ajoutées, telles que les acides aminés, les vitamines et les minéraux. Ces substances ont pour objectif principal de remplir des fonctions nutritionnelles ou de conservation des croquettes ;
• Composants analytiques: on y trouve les pourcentages de cendres, de fibres, de matières grasses, de protéines et d'humidité (si celle-ci est supérieure à 14 %) ; 
• Mode d'emploi: tableau indiquant la quantité de nourriture à donner au chien ou au chat en fonction de son poids.

Comment lire les étiquettes nutritionnelles ? Distinction entre les étiquettes ouvertes et les étiquettes fermées 

Pour indiquer les ingrédients sur l'étiquette, les fabricants d'aliments pour chiens et chats peuvent recourir à deux méthodes : l'étiquetage ouvert ou l'étiquetage fermé. 

Voyons quelles sont les différences.  

• Étiquette fermée: les ingrédients sont énumérés par ordre décroissant ;
• Étiquetage ouvert: les ingrédients sont classés par catégories, telles que définies par la législation européenne (par exemple, sous-produits d'origine végétale, minéraux, viandes et dérivés).

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Les protéines dans les croquettes pour chiens : comment lire les étiquettes nutritionnelles ?

Jusqu'à présent, nous avons essayé de vous donner un aperçu complet de tout ce que vous pourriez trouver sur les étiquettes des aliments pour chiens et chats. 

Il ne nous reste plus qu'à entrer dans les détails. 

Pour cela, commençons par les sources de protéines, qui devraient occuper la première place dans chaque repas. 

Dans ce contexte, il est important de connaître la différence entre la viande fraîche et la viande déshydratée. 

• Viande fraîche: il s'agit d'un mélange de viande fraîche incorporé dans les croquettes ;
• Viande déshydratée: grâce à la chaleur et à des procédés mécaniques, les graisses et l'eau sont éliminées de la viande fraîche jusqu'à obtenir un mélange sec et riche en protéines.

La différence essentielle réside dans le fait que la viande fraîche a subi moins de transformations, ce qui en fait un produit particulièrement frais, digeste et appétissant pour nos compagnons à quatre pattes. Cependant, si elle n'est pas traitée de manière optimale, la viande fraîche peut provoquer des réactions indésirables. 

En revanche, la viande déshydratée se conserve beaucoup mieux et se conserve plus facilement dans le temps. 

En somme, tout dépend de la qualité initiale du produit ! 

Cendres brutes : qu'est-ce que c'est ? 

Les cendres brutes sont ce que l'on obtient lorsque l'on carbonise le produit. Les substances organiques sont alors brûlées et il ne reste plus que les sels minéraux, qui sont indiqués en pourcentage du total dans les composants analytiques. 

En général, la teneur en cendres brutes des aliments secs se situe entre 5 % et 9 %, tandis que celle des aliments humides est de 2 %. 

Attention ! 

Cela ne signifie pas pour autant qu’il y ait des substances nocives pour le chien ou le chat. Il n’existe pas de teneur en cendres idéale. Il est d’ailleurs erroné d’évaluer la qualité d’un produit uniquement en fonction de sa teneur en cendres ; il faut toujours analyser l’étiquette dans son ensemble. 

Croquettes pour chiens : les additifs nutritionnels

Les additifs pourraient être considérés comme de véritables compléments alimentaires. 

Prenons un exemple. 

Si votre chien a besoin de 1 000 unités de vitamine A par jour, mais que les ingrédients contenus dans les croquettes n'en fournissent que 300, il faudra alors lui donner un complément de 700 unités. 

En substance, les additifs nutritionnels désignent toutes les substances ajoutées aux aliments pour répondre à un besoin nutritionnel. Cet ajout garantit que l'aliment est complet et qu'il peut donc satisfaire tous les besoins nutritionnels des chiens et des chats. 

Remarque :

Dans l'Union européenne, l'utilisation d'additifs dans les aliments pour animaux est strictement réglementée. Seuls les additifs figurant dans le registre des additifs pour l'alimentation animale peuvent être utilisés.

Les céréales : sont-elles mauvaises pour les chiens ou les chats ? 

La réponse est très simple : ça dépend. 

Il va sans dire que la quantité et la nature des aliments sont toujours des éléments essentiels: les ingrédients d'un aliment doivent être équilibrés en fonction des besoins nutritionnels de l'animal. Il est facile de comprendre qu'un chien âgé, un chien en surpoids et un chiot ont des besoins différents, c'est pourquoi leur alimentation doit également être adaptée à chacun. 

Le riz, le riz complet et le maïs constituent certes une source d'énergie. Cependant, ils doivent être de bonne qualité et consommés en quantités appropriées. 

Dans ce contexte, il est également utile de savoir ce que signifient les mentions « Grain Free » et « Low Grain », que l'on trouve souvent sur les emballages de croquettes pour chiens ou chats. 

Les aliments pour chiens « Grain Free » ne contiennent aucune céréale. Dans ce cas, les amidons proviennent d'autres sources végétales.

D'autre part, les croquettes Alleva Low Grain contiennent des quantités modérées de céréales à faible indice glycémique (comme le riz complet) qui, outre leurs propriétés énergétiques, se distinguent également par leur excellente digestibilité et leur bonne tolérance.

Pour conclure

Cet article a pour but de faire la lumière sur les étiquettes des aliments pour animaux. Nous savons que certains termes peuvent être difficiles à comprendre. 

Cependant, connaître certains détails vous permettra de faire un choix plus éclairé pour la santé de vos compagnons à quatre pattes. 

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